Civitavecchia 2015/1943 | Chiesa dei Santi Martiri Giapponesi

Riprendiamo la nostra rubrica sul bombardamento del ’43 questa volta analizzando la Chiesa dei Santi Martiri Giapponesi, gioiello spirituale, culturale e architettonico della Città che, seppur gravemente danneggiata, si è riusciti a recuperare. L’attacco vile subito da questa Chiesa, un vero e proprio ponte spirituale tra il Giappone e l’Europa come vedremo dalla descrizione che seguirà, acquista una maggiore simbologia se si pensa anche alla sorte che dovette subire il Paese del Sol Levante durante la Seconda Guerra Mondiale. 

La prima pietra per la costruzione della chiesa fu posta nel 1863 con il “nulla osta” del Papa Pio IX e venne dedicata alla causa di canonizzazione dei Santi Martiri Francescani del Giappone. I lavori si protrassero per oltre otto anni e soltanto il 13 giugno 1872, giorno della festività di S. Antonio da Padova, la Chiesa venne consacrata ed i Frati Francescani Minori fecero il loro ingresso ufficiale nella realtà ecclesiale di Civitavecchia. La Chiesa, come la conosciamo oggi, sbocciò solo nel 1950. Il bombardamento del 30 agosto 1943, (il secondo dei 52 bombardamenti che la città subì) fece crollare quasi tutto il corpo della costruzione ad eccezione di parte della facciata e del campanile. 

Solo il 4 ottobre del 1950, anno del grande Giubileo venne consacrata la Nuova Chiesa, nel giorno della festa di San Francesco d’Assisi. Nel 1950 a Roma arrivò Lucas Hasegawa, famosissimo artista giapponese, convertitosi al cattolicesimo, giunto nella capitale per celebrare l’anno Santo.
L’incaricato del Giappone presso la Santa Sede, Agostino Kanayama, venne a Civitavecchia proprio il 4 ottobre per la consacrazione della Chiesa dei Martiri Giapponesi e, vedendone le pareti spoglie, pensò subito di farle affrescare dal famoso pittore nipponico. La proposta scattò celermente e Luca Hasegawa accettò con emozione l’incarico. Lavorò a quelle pareti, condividendo la vita conventuale, fino al 1957; tornò in Giappone e nel 1967 si mise di nuovo in viaggio per Civitavecchia con l’intenzione di continuare l’affresco della volta della Chiesa, ma, giunto a Roma, fu stroncato da un infarto, e il progetto meditato rimase custodito nella sua anima.

Attualmente molti fedeli del Giappone visitano la Chiesa Santi Martiri Giapponesi, unica in Europa dedicata ai 26 protomartiri, non solo per motivi religiosi, ma anche perché attirati dalla bellezza degli affreschi del pittore Luca Hasegawa che ornano le cappelle laterali e l’abside.

Ogni anno, inoltre, in occasione della festa dei Santi Martiri giapponesi che ricorre il 6 febbraio, la domenica precedente o posteriore a questa data, viene celebrata la Santa Messa dedicata al loro martirio, con la partecipazione di alti prelati del Vaticano , degli ambasciatori del Giappone presso la Santa Sede e presso lo Stato Italiano, delle autorità civili, militari e religiose della Città e della comunità cattolica giapponese.

Concludiamo ammirando l’incolumità negli anni, oltre che durante i bombardamenti, della statua di San Francesco d’Assisi che fiduciosa e piena di fede continua a dominare la piazza con il suo esempio anche oggi. 

Fonte: santimartirigiapponesi.jimdo.com
Fonte foto storica: Società Storica Civitavecchiese, Osteria della Memoria Civitavecchiese